Něco naprosto překvapivého se právě dozvěděli vědci, kteří dvě desetiletí sledovali téměř tři tisíce seniorů. Ukázalo se, že pouhých pět týdnů jednoduchého tréninku mozku dokáže snížit riziko demence o celou čtvrtinu. A to i dvacet let poté, co cvičení skončilo.
Výsledky šokovaly i vědce
Studie s názvem ACTIVE, která probíhala od konce devadesátých let, zahrnula bezmála 2 800 seniorů starších 65 let bez jakýchkoliv známek demence. Byli náhodně rozděleni do skupin, z nichž každá trénovala něco jiného. Jedna paměť, druhá logické uvažování a třetí rychlost zpracování vizuálních informací. Čtvrtá skupina nedělala nic.
Právě ta třetí skupina dopadla zcela výjimečně. Účastníci, kteří absolvovali trénink rychlosti a k tomu ještě dvě doplňkové lekce v následujících letech, měli po dvaceti letech o 25 % nižší riziko diagnózy Alzheimera či jiné demence.
„To, že krátký trénink rychlosti zpracování informací měl vliv ještě po dvou dekádách, je pozoruhodné,“ uvedla profesorka Marilyn Albert z Johns Hopkins. „I malé oddálení nástupu demence může mít obrovský dopad na veřejné zdraví.“
Co přesně ten trénink obnáší
Celé to fungovalo překvapivě jednoduše. Účastníci seděli u počítače a měli co nejrychleji rozpoznávat objekty na obrazovce. Jak se zlepšovali, program automaticky zvyšoval obtížnost. Šlo o trénink rozdělené pozornosti, tedy schopnosti vnímat více věcí najednou.
Klíčové bylo to, že se program každému přizpůsoboval. Nešlo o jednotný postup, nýbrž adaptivní cvičení reagující na aktuální výkon. Právě v tom vědci vidí důvod, proč zafungoval právě tento typ a ne trénink paměti či logiky.
Celý trénink trval jen pět až šest týdnů, přičemž lekce probíhaly dvakrát týdně po hodině. K tomu přibyly dvě doplňkové série po prvním a třetím roce. Celkově šlo o pouhých 18 sezení.
V Česku to potřebujeme víc než kdy jindy
Proč by to mělo zajímat právě nás? V Česku aktuálně žije přes 160 tisíc lidí s demencí a podle odhadů ÚZIS jich bude do roku 2050 téměř 266 tisíc. Počet pacientů roste o dvě třetiny každých deset let.
Péče o jednoho člověka s demencí stojí měsíčně desítky tisíc korun, stát na to ročně vynakládá kolem 40 miliard. Pokud by jednoduchý počítačový trénink dokázal nástup nemoci byť jen oddálit, ušetřilo by to obrovské prostředky a hlavně spoustu lidského utrpení.
Trénink použitý ve studii je dnes dostupný přes platformu BrainHQ a začít lze v jakémkoliv věku. Účastníkům bylo na začátku 65 až 94 let a výsledky se nelišily.
Vypadá to, že boj s demencí nemusí záviset jen na lécích, které zatím nemáme. Možná stačí pár týdnů u počítače. V době, kdy počet nemocných neúprosně roste, je to nesmírně nadějný signál.