Méně cukru na talíři obvykle zní jako další z dobře míněných, ale těžko splnitelných rad. Jenže tady nejde o dospělé, kteří se snaží změnit své zvyky. Nová studie naznačuje, že klíčové bylo období, kdy si člověk nemohl vybírat vůbec. První měsíce a roky života. A okolnost, která k omezení cukru vedla, byla spíš historickou nutností než zdravotním doporučením.
Výzkum vycházel z poválečného přídělového systému ve Velké Británii. Cukr byl až do roku 1953 přísně regulovaný a těhotné ženy i malé děti ho měly k dispozici výrazně méně než pozdější generace. Vědci pak sledovali desítky tisíc lidí narozených těsně před a po zrušení regulace a porovnávali jejich zdravotní stav v dospělosti. Právě zde se začal rýsovat rozdíl, který neleze ignorovat.
Ukázalo se, že lidé, kteří byli omezení v příjmu cukru už v těhotenství a zhruba do dvou let věku, měli výrazně nižší riziko srdečních onemocnění. Nešlo jen o jeden konkrétní problém, ale o celý soubor potíží – od infarktu přes srdeční selhání až po mrtvici. Navíc se tyto nemoci objevovaly později. V průměru o několik let. Nic dramatického, a přesto dost na to, aby to změnilo pohled na ranou výživu.
První tisícovka dní, která rozhoduje víc, než se zdá
Autoři studie připomínají, že takzvaných prvních tisíc dní života je považováno za kritické období pro vývoj metabolismu. Právě tehdy se nastavují procesy, které si tělo nese po zbytek života. Omezený přísun cukru v tomto období byl spojen s nižším výskytem cukrovky a vysokého krevního tlaku, což samo o sobě snižuje zátěž pro srdce. Řetězec souvislostí je tady překvapivě logický.
Zajímavé je, že přídělový systém nebyl nijak extrémní. Denní dávka cukru se pohybovala pod 40 gramy a pro děti do dvou let nebyl přidaný cukr povolen vůbec. To jsou hodnoty, které se dnes objevují v moderních výživových doporučeních. Tehdy šlo o nutnost, dnes o prevenci
Minulost se potkává se současností
Studie publikovaná v The BMJ je observační, takže sama o sobě nedokazuje příčinu a následek. Přesto nabízí silný argument pro to, aby se otázka cukru v těhotenství a raném dětství brala vážněji. Nejde o zákaz sladkostí na celý život, ale o krátké období, které může mít dlouhý dozvuk. A možná právě v tom je její největší význam.