Uprostřed lockdownů jsme si říkali, že hlavní je nechytnout covid. Jenže jak se ukazuje, i ti, kteří se nikdy nenakazili, si z pandemie odnesli skryté následky. A ty nejsou jen psychické. Mozek prý opravdu zestárl.
Rychlejší stárnutí bez infekce
Výzkum britských neurologů z Nottinghamské univerzity přinesl překvapivé zjištění: lidský mozek během pandemie prokazatelně zestárl – a to i u těch, kteří nikdy neprodělali covid-19.
Oproti kontrolní skupině, která podstoupila dvě mozkové kontroly ještě před pandemií, vykazovala „pandemická“ skupina změny odpovídající stárnutí. Vědci porovnávali šedou i bílou hmotu mozkovou. A rozdíl našli jen u těch, kdo žili pandemií.
Na vině je podle odborníků kombinace stresu, izolace a změněného životního rytmu. To vše mohlo vyvolat podobné změny, jaké běžně přicházejí s věkem. „Zdraví mozku u jinak zdravých dospělých se během pandemie skutečně zhoršilo,“ konstatují autoři studie zveřejněné v časopise Nature Communications.
Covid a rychlost myšlení
Ti, kdo covid-19 opravdu prodělali, dopadli o něco hůř. Vědci u nich pozorovali zpomalené reakce i úbytek některých kognitivních funkcí. Nejčastěji šlo o vnímání rychlosti nebo schopnost řešit jednoduché úkoly. Rozdíl ale nebyl dramatický. Podle oxfordského profesora Masuda Husaina šlo zhruba o pět měsíců mozkového věku navíc.
Zásadní dopad na každodenní život to podle něj nemá. A také autoři studie upozorňují, že tyto změny nemusí být trvalé. „Zatím nevíme, jestli jsou reverzibilní. Ale víme, že je to výzva,“ uvedla jedna z autorek Dorothee Auerová.
Otázkou tak zůstává, zda se mozek po návratu do běžného režimu zase „omladí“ – nebo jestli si pandemie svůj otisk ponese dál.