Že znečištěný vzduch škodí plícím a srdci, to ví dnes skoro každý. Že by ale mohl přímo poškozovat mozek a zvyšovat riziko Alzheimerovy choroby? To je zjištění, které právě otřásá vědeckým světem.
Tým z americké Emory University zveřejnil tento týden v časopise PLOS Medicine studii, která analyzovala zdravotní data téměř 28 milionů Američanů starších 65 let za období dvou desetiletí. Výsledky jsou alarmující. Lidé dlouhodobě vystavení vyšším koncentracím jemných prachových částic PM2,5 měli prokazatelně vyšší riziko rozvoje Alzheimerovy choroby.
Zásadní je přitom jedno překvapivé zjištění. Vědci dosud předpokládali, že znečištěný vzduch způsobuje demenci nepřímo – třeba tím, že vyvolá hypertenzi nebo depresi. Nová data ale ukazují, že přes 95 procent tohoto rizika jde na vrub přímému působení částic na mozkovou tkáň. Špinavý vzduch zkrátka útočí na neurony rovnou.
Zvlášť zranitelní jsou lidé po prodělané mozkové mrtvici. U nich je spojitost mezi znečištěným ovzduším a Alzheimerem ještě silnější.
A co Česko? Kvalita ovzduší se u nás sice od roku 2020 výrazně zlepšuje a koncentrace PM2,5 patří k historicky nejnižším. Přesto WHO doporučuje limity, které řada českých lokalit stále překračuje. Ochrana vzduchu tak přestává být jen otázkou ekologie. Je to otázka ochrany našeho mozku. A na to se vyplatí myslet pokaždé, když někdo mávne rukou nad tím, že „trocha prachu přece nikomu neuškodí.“